Samo słowo ikona, pochodzi z języka greckiego i początkowo oznaczało obraz o charakterze sakralnym, który miał coś symbolizować, najczęściej przedstawiał sceny z życia świętych oraz sceny biblijne. I właśnie słowo symbol wydaje mi się kluczowym dla tematu. Obrazy te malowane najczęściej na drzewie cedrowym lub cyprysowym miały być jasnym symbolem dla ówczesnych ludzi, którzy często byli analfabetami, więc to był jedyny sposób na przekazanie im Pisma Świętego. Ikony same w sobie zatem musiały być proste i zrozumiałe dla każdego.

Ten wstęp choć może trochę dziwny wydaje mi się idealny dla przedstawienia tematu. Moim zdaniem dobrze przedstawia ideę jaka przyświeca projektowaniu ikon. Daleko poosuwawszy swe rozważania, można by je porównać do tych starych obrazów z czasów apostolskich, które łączy jedna wspólna cecha, a mianowicie jasna, prosta i zrozumiała dla każdego symbolika.

Ale dość tej paplaniny, przejdźmy do konkretów. Trzeba pamiętać, że przy projektowaniu ikon obowiązują trzy stare zasady.

1. Pierwsza z nich mówi, że tekst i obrazek razem są bardziej zrozumiałe niż sam tekst, ale już sam tekst jest bardziej zrozumiały niż tylko sam obrazek.

2. Druga natomiast głosi, iż ludzie zapamiętują lepiej pozycję ikon na ekranie komputera, niż same ikony. Co z tego wynika, gdy chcemy możemy zmienić ikony na stronie, ale nie należy zmieniać ich pozycji bo może to sfrustrować użytkownika. Dlatego już  w czasie projektowania czy to strony, czy interfejsu programu musimy dobrze zastanowić się nad ich pozycją, by potem jej nie zmieniać.

3. Trzecia moim zdaniem najważniejsza zasada mówi, że czas w jakim użytkownik zorientuje się co dana ikona symbolizuje jest wprost proporcjonalny do czasu, w którym grafik projektując ikonę dojdzie do wniosku, że dla danej funkcji jest ona odpowiednia. Mówiąc prosto, jeśli projektujesz ikonę i sam nie masz pewności czy pasuje ona do tego działu, to tak samo będzie ją odbierał użytkownik, co również spowoduje w nim sfrustrowanie.

Ikony są jak znaki drogowe. Jadąc stówą na godzinę nie masz wiele czasu by zobaczyć znak i zrozumieć, że oznacza on przejście dla pieszych, na którym zaraz pojawią się dzieci. Dlatego znaki drogowe są proste, bo muszą być zrozumiałe. Tak samo powinno być moim zdaniem z ikonami. Kreatywność to wykraczanie poza istniejące już ramy i schematy, tworzenie czegoś nowego.  Dlatego uważam, że w projektowaniu ikon nie powinno się stawiać na kreatywność, bo zakłóca ona ich symbolikę, czyli jasny i prosty przekaz ikony. Oczywiście nie możemy też popadać ze skrajności w skrajność, i jasną rzeczą jest to, że ikony powinny być, fajne, ładne i przyjemne dla oka. Jednak projektując je musimy cały czas mieć na uwadze to, by były one proste w odbiorze. Symbolizowały to co symbolizować mają. Dlatego też dla działu pomocy na stronie oczywistym wydaje się ikona znaku zapytania, dla komentarzy ikona chmurki, a nie jakiś inny dziwny kształt. Oczywiście możemy je upiększyć, ale nie możemy zakłócić przy tym jej symboliki.